犬のふんで分かる病気のサイン　がん、ウイルス感染…

• ：犬の散歩で糞（ふん）を拾うのはマナーであると同時に、健康管理の面からも重要だと聞きました。どういう意味ですか？

  ： 糞からは、犬の健康に関してかなりの情報が得られます。尿に比べて一般の飼い主さんでも観察しやすいのが特徴です。量や硬さ、色などから様々なことがわかります。ですから、散歩で犬が糞をした際には、状態をよく確認しながら拾うといいでしょう。

• ：具体的にはどのように見ればいいでしょうか。

  ： 一般の飼い主さんが異常に気付くのは、下痢便になった時だと思います。下痢にもいろいろあり、少し軟らかい程度のものから、水様便というほとんど液体のようになっているものまであります。
  
  　いずれの場合も一時的で元気や食欲があれば問題ありません。食事内容の変化や引っ越しなどのストレスが原因で、一過性の下痢になるのはよくあることです。でも何日も続いたり血が混じったりするようであれば、早めに動物病院に行ったほうがいいでしょう。

• ：どんな病気が考えられますか。

  ： 排便の回数が増え、かつ血が混じるようであれば腸に異常があることが考えられます。黒っぽい血であれば消化管の上部、赤っぽい血であれば消化管の下部に異常があると見られます。一般的には炎症などによるものが多いのですが、場合によっては腫瘍（しゅよう）の可能性を考えたほうがいいでしょう。動物病院で検査し、状態次第で手術の必要も出てきます。
  
  　また飼育環境によっては鉤虫（こうちゅう）（十二指腸虫）などの消化管寄生虫に感染している可能性もあります。寄生されると慢性的な貧血や体重減少も起こります。
  
  　血便でもう一つ怖いのは、ウイルス感染の可能性です。たとえばパルボウイルスに感染すると、一般的に血が混じった水様性の下痢便をします。ほかの犬にうつりますので、慎重な対応が求められます。なおパルボ感染症は、毎年のワクチン接種で防げる病気です。
  
  　子犬や子猫の下痢はすぐに命にかかわる場合があります。給水と保温に努め、早急に原因を特定する必要があります。

• ：便秘もありますか？

  ： 犬はあまり便秘になりませんが、もし極端に便が硬かったり回数が少なかったりするのなら、まずフードの種類を検討しましょう。時には外傷などによる異常の可能性もあります。かかりつけの獣医師に相談してみてください。

（倉吉動物医療センター会長）