災害救助犬「夢之丞」、熊本地震で不明者捜索、発見はできず

　一刻も早く現地へ――。最大震度７の地震に襲われた熊本県の被災地で１５日、広島県警や同県内のＮＰＯ、消防などが支援にあたった。まずは不明者の捜索などを進めたが、現地では余震が続き、ライフラインも寸断している。被災者の生活を支えようと、義援金を募る動きも始まった。

　災害救援活動などのＮＰＯ法人「ピースウィンズ・ジャパン」（本部・神石高原町、ＰＷＪ）の救援チーム１２人と災害救助犬２頭は１５日朝、震度７が観測された熊本県益城町に順次入り、救援活動をした。
　

　ＰＷＪによると、大西健丞（けんすけ）・代表理事を責任者に、レスキュー隊員や災害救助犬のハンドラーらの救援チームは、１４日深夜から１５日未明にかけて車５台に分乗して出発。現地の対策本部の指示を受けて、午前１０時過ぎから、死者が出ている益城町惣領、安永などの地区で、災害救助犬を使い、不明者がいないか捜索した。

　ＰＷＪの本部には、現地に到着したスタッフから、屋根が落ちた建物や階段が崩れた様子の写真が届いた。

　古い木造民家が集中する地区で建物の倒壊被害が多く、「倒れた木造住宅の隙間から人が救助されたと聞いた」「アスファルトの道路に亀裂ができている」「水道管が損傷したのか、水があふれている道路がある」といった報告が寄せられた。

　同行した災害救助犬は、２０１４年夏の広島土砂災害の際に出動し、不明者２人を発見した元捨て犬の「夢之丞（ゆめのすけ）」など２頭。本部に待機している広報担当の大成絢子（おおなるあやこ）さんによると、現地で不明者がいないか捜索を続けたが、不明者発見はなく、午後４時半ごろに捜索を終了した。今後は被災者の支援活動などを検討しているという。

（竹久岐史）