アジアゾウの「はな子」一周忌　市民から思い出の写真５５０枚

　２６日に一周忌を迎えたアジアゾウ「はな子」。井の頭自然文化園（東京都武蔵野市）の人気者だった「彼女」との思い出の記録集の制作が進んでいる。呼びかけに応じた市民から、約５５０枚の写真が集まった。

（末尾に写真特集があります）

　記録集の仮題は「はな子のいる風景」。市立吉祥寺美術館の事業で、古い映像で市民参加型の記録を作る大阪市のＮＰＯ法人「記録と表現とメディアのための組織（ｒｅｍｏ）」の「アーカイブ・プロジェクトＡＨＡ（アハ）！」と名付けた企画の一環。ＡＨＡは「Ａｒｃｈｉｖｅ　ｆｏｒ　Ｈｕｍａｎ　Ａｃｔｉｖｉｔｉｅｓ」の略だ。

　これまでも同美術館と協力し、地域住民による写真・映像記録の発掘・活用事業を進めてきた。はな子の記録を収集してきた自然文化園とも連携している。

　ｒｅｍｏの松本篤さん（３６）は「この地域の家庭の映像を集めるうち、はな子がそれぞれの家族の大事な場面にいることに気づいた。はな子の存在を通じて生活を振り返りたい」としている。

　記録集は同美術館で９月に開催する企画展にあわせて発行される予定だ。

■ゾウの毛、硬いんだ／いつも会えるのが楽しみ　協力した家族、振り返る

　記録集に協力した３家族が、思い出の一枚とともに当時を振り返った。

　はな子は１９４９年、２歳でタイから上野動物園（東京都台東区）に。５０年から３年続けて井の頭自然文化園に移動動物園でやって来た。その際、小平市の木藤（きとう）一郎さん（７８）は初めてゾウを見た。背に乗ると、足にはな子の毛があたった。「ゾウの毛って硬いんだなあと思った」

　地元の要望で、はな子が井の頭へ引っ越して２年後の５６年、酔った男が忍び込み、はな子に踏まれて死ぬ事故が起きた。はな子は足を鎖につながれたが、６０年には飼育員も事故死。「鎖に引っ張られて動けなかった姿を覚えている。かわいそうだった」

　やがて新しく飼育員になった山川清蔵さんが鎖を外し、はな子は元気を取り戻す。木藤さんは「はな子のまわりはいつも人垣ができていた。いて当たり前の存在でした」。

　埼玉県の白川慎吾さん（６２）は幼いころ父を亡くし、三鷹市の母子寮で育った。仕事を三つ掛け持ちしていた母に休みはなく、なかなか遊びに連れて行ってもらえない。だから、４歳で初めて目にしたはな子は忘れがたい。「『こんなにでっかいものがいるんだ』と。いつもゾウに会えるのが楽しみだった」

　武蔵野市の土井孝さんは初孫を皮切りに約２０年間、園近くの自宅から４人の孫を次々に連れて通い、はな子が死ぬ前日に７４歳で亡くなった。長男の茂さん（４５）は今月、吉祥寺駅北口にできたはな子の銅像に父の遺影を見せた。「父は、はな子に癒やされているようだった。今ごろ向こうでも、はな子を見ているんじゃないかな」

（青木美希）