近藤良平＆シオン　女王様のようにプライド高い犬

個性豊かな犬たちと暮らしてきた
「愛犬家」の近藤良平さん。
先輩犬たちのこと、“女王”シオンのこと。

取材・文／sippo編集部　　撮影／和田裕也　　

犬とピアノを手に入れられる場所

　近藤良平さんのプロフィールは、「愛犬家」という言葉で締めくくられる。潔い、ひと言だ。

「本当に犬が好きで。独身時代は猫と暮らしていたのですが、結婚を機に“犬とピアノを手に入れられる場所”を絶対条件として住まいを探しました」

　今、近藤さんが共に暮らすのは、ワイヤーへアード・フォックス・テリアのシオン（女の子、７歳）。近藤さんは愛犬のかかりつけの動物病院で、“ずる過ぎるくらいかわいい”ワイヤーへアード・フォックス・テリアに出会い、その飼い主との交流がきっかけで、子犬のシオンをもらい受けた。

　若い頃のシオンはまさに女王様で、それはプライドが高かったという。年上で先に旅立った２頭のゴールデン・レトリーバーのデュークとナイトをかわいがろうものなら、「どうして私のことをかまってくれなかったのっ?!」とばかりに嫉妬を露（あら）わにしたという。

　ワイヤーへアード・フォックス・テリアは元来、名前のとおり狐（きつね）狩りで活躍した犬種だ。機敏で、瞬発力やジャンプ力も高い。少々太り気味と指摘されるシオンだが、身体（からだ）はしっかりと筋肉に包まれ、散歩ではその威力を発揮する。

デュークやナイトたちのこと

　シオンはデュークのいる近藤家にやってきた。

「デュークは本当に優しい子で、シオンのおてんばぶりにも、『まぁ、そういう子もいるだろう』という感じで接していました。彼は警察犬の家系に生まれ、もらい受けるにあたっては、元警察犬訓練士から“犬の、そしてゴールデンという犬種の、飼い主として適切かどうか”の厳しい審査を受け、“犬のしつけの何たるか”をみっちり仕込んでもらったという。「かなり真面目なドッグライフでした（笑い）」

　一方ナイトは、遺棄されて命が危ういところを保護され、一時預かりとして近藤さん宅に来た子だった。迎えたときは痩せていて、人間不信もあったという。「それでも、思ったより早く家族になじみました。同じ犬種でも、デュークとナイトはたどってきた道が全く違う。優等生でおおらかなデュークに対して、ナイトはたとえば猪突（ちょとつ）猛進しては穴に落ちて、『あー、またやっちゃった！』を繰り返すような、だめっぷり全開な子でした」

　近藤さんの奥様も命を救う役に立てるならと、保護犬の支援活動に参加する。今、奥様の実家で元気に暮らす雑種の小夏は、近藤さん宅に迎えたときには、あばら骨が浮き出て、２日間はうずくまったままだったという。家族も先住犬たちも優しく見守り、小夏はゆっくりゆっくり犬らしさを取り戻した。

　奥様は鍼灸（しんきゅう）師で、「我が家の玄関でねそべる犬に迎えられるだけで、お客さんのコリは半分緩んでいるのでは」と近藤さんは微笑（ほほえ）む。「ただ、ピョンピョン飛びついてくるシオンには、癒やされない人もいると思いますけど……」

　デュークを迎えたときには厳格なしつけを実践していたが、シオン、ナイトをはじめ何頭かの犬を迎え、その間に次女も生まれて、基本的なしつけは当然のことながら、全体としては緩やかな暮らしに変わってきたそうだ。

犬と人の関係は進化の途中

　子どもの頃は野犬を見て「怖い」と思ったのですが、大人になった今は「申し訳ない」と思ったりします。大袈裟（おおげさ）かもしれませんが、現実的には人間は犬や小動物を平気で捨てます。犬を縄につないだまま家を引っ越したりします。しかし犬たちは決して人間を捨てません。〈中略〉犬とニンゲンの関係はまだまだ進化の途中なのです――（近藤さんのブログ「近藤良平の人間の掟（おきて）」より）

「犬と暮らしたいなら、それが無理なくできる環境を作ってほしい。引っ越ししても、仕事を変えても、生活を見直してでも、です」

「シオンを見ていると迷いがない。テリアらしい子です。僕も停滞が好きではないから迷わない。僕の仕事には正解がありませんから、選んだら『これだ』と思っていないと前に進みません。お嬢さん、あなたもそのままでいてくださいね！」

（朝日新聞　タブロイド「sippo」No.22（2014年3月）掲載）

近藤良平（こんどう・りょうへい）

振付家・ダンサー。学ラン姿でダンス、映像、コントなどを展開するダンス・カンパニー、コンドルズ主宰。NHK「サラリーマンNEO」「からだであそぼ」などに振り付け出演。第４回朝日舞台芸術賞寺山修司賞受賞。大学で非常勤講師としてダンスの指導にあたる。味の素スタジアムで開催された東京スポーツ国体2013の、開会式式典演技の総演出を担当。南米育ち。愛犬家。