熱中症は死に至る病気　息づかい、目の充血に注意

• ペットの熱中症が大きな問題になっています。

  　山根　気温が上昇し湿度が高い今の時期は、特に気をつけたほうがいいですね。
  なかでもパグやブルドッグなどの短頭種は、呼吸器系の解剖学的特徴により熱中症にかかりやすいので、飼い主には細心の注意が求められます。

• 何か兆候のようなものはありますか。

  　山根　散歩をしていてゼエゼエという息づかいが止まらなくなったり、体温が上昇して体全体が熱くなったり、目が充血してきたりしたら、すぐに涼しい部屋の中に戻ってください。水を飲ませてやり、ぬらしたタオルで全身を拭いてあげましょう。症状がひどければ、氷水につけてやるのも有効です。
  そもそもこの時期の散歩は、朝晩の涼しい時間帯に、運動量に気をつけながら行くのが鉄則です。

• 屋内で熱中症になるケースもあると聞きます。

  　山根　犬は普段から体温が38度くらいあり、湿度と気温によって、それが容易に40度くらいまであがってしまいます。人間が快適でも、犬は暑さを感じている可能性があります。
  呼吸が速くなったり、鼻がかわいてきたり、エサを食べなかったり、という兆候が見られたら、室温を下げてあげましょう。短頭種なら、エアコンの設定温度は26度くらいにしてあげたほうがいいですね。

• 症状が改善しない場合は、どうしたらいいですか。

  　山根　放っておくと、ぐったりした状態になって尿や便をもらしてしまったり、血の混じった下痢をしたりします。そうなってから動物病院に来る飼い主さんも少なくないのですが、下痢が始まっていたら手遅れになる可能性が高い。播種性血管内凝固症候群（DIC）の状態となり、取り返しはつきません。
  呼吸が速くなって、氷水につけたりしてもそれが治らないようなら、すぐに動物病院に連れていってください。獣医師に診てもらったあとも、しばらくは様子を観察する必要があります。
  熱中症は、適切な対応を怠れば、死に至る可能性がある病気なのです。

（朝日新聞　タブロイド「sippo」 No.23（2014年7月)掲載）